Jadwal Piala Afrika dan Tim-tim Premier League yang Terpengaruh
Pandemi virus corona varian Omicron tak mencegah CAF (Konfederasi Sepak Bola Afrika) untuk tetap menggulirkan Piala Afrika pada Januari-Februari 2022.
Turnamen Piala Afrika yang akan mempertemukan 24 tim tersebut bakal tetap bergulir pada 9 Januai sampai 6 Februari 2022.
Piala Afrika sendiri telah ditunda dari jadwal aslinya pada medio tahun ini.
Sebelumnya, Asosiasi Klub Eropa (ECA) telah mengutarakan kekhawatiran akan bergulirnya turnamen tersebut di tengah meledaknya kasus-kasus akibat Omicron.
Namun, kepastian bergulirnya Piala Afrika di Kamerun nanti datang dari pernyataan Presiden CAF Patrice Motsepe pada awal pekan ini.
“Saya akan datang pada 7 Januari dan akan melihat pertandingan,” ujar Motsepe di Sky Sports.
“Saya akan melihat laga pembuka dan akan tetap di sana ketika trofi diserahkan.”
“Kita harus terus mengidentifikasi masalah dan tantangan-tantangan serta tidak berpaling dari mereka,” lanjutnya.
“Kita harus punya kepercayaan diri dan keyakinan bahwa semua bisa diatasi.”
Motsepe pun menekankan protokol kesehatan erat yang bakal berlaku sepanjang turnamen nanti.
“Tak boleh ada yang masuk tanpa hasil tes PCR negatif,” tuturn ya lagi.
“Kita harus melindungi para fans di luar sana. Tentu saja, banyak kekhawatiran terhadap tes palsu tetapi kami tengah menangani isu tersebut.”
“Kita harus punya kepercayaan diri sebagai orang Afrika dan kami yakin dapat menjadi tuan rumah Piala Afrika yang sukses.”
Kepastian bergulirnya Piala Afrika ini bakal mempunyai efek besar terhadap Liga Inggris.
Sky Sports melaporkan, sebanyak 15 klub akan terpengaruh oleh Piala Afrika.
Kubu yang mungkin paling terpengaruh adalah Liverpool dengan kepergian dua penyerang utama Mohamed Salah (Mesir) dan Sadio Mane (Senegal) ke trunamen.
Para pemain yang berangkat ke Piala Afrika bakal absen setidaknya dalam satu pekan Premier League (15 dan 16 Januari), babak ketiga Piala FA (akhir pekan 8 Januari), dan semifinal Piala Liga (3 dan 10 Januari).
Namun, skenario terburuk bisa membuat pemain-pemain ini absen dalam empat laga Premier League, kedua semifinal Piala Liga, dan babak ketiga serta keempat Piala FA.
Pembagian Grup Piala Afrika 2021:
Grup A: Cameroon (tuan rumah), Burkina Faso, Tanjung Verde, Ethiopia
Grup B: Guinea, Malawi, Senegal, Zimbabwe
Grup C: Kepulauan Comoros, Gabon, Ghana, Maroko
Grup D: Mesir, Guinea Bissau, Nigeria, Sudan
Grup E: Algeria, Guinea Ekuatorial, Pantai Gading, Sierra Leone
Grup F: Gambia, Mali, Mauritania, Tunisia.
Sumber : kompas.com
Gambar : Kompas Bola
