Badai Salju di Perayaan Natal Tewaskan 26 Warga di Amerika Serikat

Badai musim dingin yang tiada henti membawa bahaya dan kesengsaraan Hari Natal bagi jutaan orang Amerika Serikat (AS) pada Minggu 25 Desember 2022. Salju lebat dan dingin mencengkeram bagian timur Amerika Serikat, dengan kematian terkait cuaca meningkat menjadi setidaknya 26 orang.

Situasi krisis sedang berlangsung di Buffalo, di barat New York, di mana badai salju telah membuat kota terdampar, dengan layanan darurat tidak dapat menjangkau daerah yang terkena dampak tinggi.

“Badai Buffalo adalah ‘krisis proporsi epik’ dan yang terburuk dari yang terburuk,” kata Gubernur New York Kathy Hochul, seperti dikutip AFP, Senin 26 Desember 2022.

Di Buffalo, salju setinggi 2,4 meter melayang ke pintu depan dan listrik padam di suhu beku telah membuat kondisi yang mengancam jiwa.

Lebih dari 200.000 orang di beberapa negara bagian timur terbangun tanpa listrik pada pagi hari Natal dan banyak lagi yang rencana perjalanan liburannya dibatalkan. Meskipun badai selama lima hari yang menampilkan kondisi badai salju dan angin kencang menunjukkan tanda-tanda mereda.

Cuaca ekstrem membuat suhu angin dingin di 48 negara bagian AS yang bersebelahan berada di bawah titik beku selama akhir pekan, membuat para pelancong liburan terlantar dengan ribuan penerbangan dibatalkan dan penduduk terperangkap di rumah-rumah yang tertutup es dan salju.

Sebanyak 26 kematian terkait cuaca telah dikonfirmasi di delapan negara bagian, dengan beberapa media AS melaporkan total 30 kematian terkait badai. Angka tersebut termasuk empat di Colorado yang kemungkinan meninggal karena paparan dan setidaknya tujuh di New York barat.

Sementara sebagian besar negara mulai menyekop keluar dari badai besar dan suhu di beberapa lokasi kembali normal musiman, Buffalo tetap berada dalam cengkeraman “bencana besar,” kata seorang pejabat senior, Minggu.

“Kami memiliki tujuh kematian yang dikonfirmasi saat ini sebagai akibat dari badai di Erie County. Mungkin masih ada lagi,” kata eksekutif daerah Mark Poloncarz kepada wartawan.

Dia menggambarkan kondisi yang ganas, dengan pemadaman listrik selama berjam-jam dan mayat ditemukan di dalam kendaraan dan di bawah tumpukan salju – dan personel darurat mendatangi “dari mobil ke mobil” untuk mencari lebih banyak mayat atau pengendara yang terjebak.

Bandara internasional kota tetap ditutup hingga Selasa.

Gubernur Hochul mengerahkan sekitar 200 anggota Garda Nasional untuk membantu penyelamatan di dalam dan sekitar Buffalo.

“Ini ekstrem, berbahaya dan mematikan,” katanya kepada CNN, mencatat bahwa bahkan unit Garda Nasional pun terjebak dan membutuhkan penyelamatan.

Kondisinya sangat buruk

Layanan Cuaca Nasional memperingatkan bahwa kondisi badai salju di wilayah Danau Besar New York bagian barat yang disebabkan oleh salju efek danau terus berlanjut pada hari Minggu, dengan “penumpukan salju tambahan setinggi 2 hingga 3 kaki hingga malam ini”.

Satu pasangan di Buffalo, di seberang perbatasan dari Kanada, mengatakan kepada AFP pada Sabtu bahwa dengan jalan yang benar-benar tidak dapat dilalui, mereka tidak akan melakukan perjalanan 10 menit untuk melihat keluarga mereka pada hari Natal.

“Sulit karena kondisinya sangat buruk banyak pemadam kebakaran bahkan tidak mengirimkan truk untuk menelepon,” ucap Rebecca Bortolin.

Mimpi buruk perjalanan yang lebih luas berdampak penuh bagi jutaan orang.

Badai itu, salah satu yang paling ganas dalam beberapa dasawarsa, memaksa pembatalan lebih dari 1.700 penerbangan AS pada Minggu, selain sekitar 3.500 dibatalkan pada Sabtu dan hampir 6.000 pada Jumat, menurut situs pelacakan Flightaware.com.

Sementara Menteri Transportasi Pete Buttigieg men-tweet pada Sabtu bahwa “gangguan paling ekstrem sudah berlalu saat operasi maskapai dan bandara berangsur pulih.”

Tetapi para pelancong tetap terdampar atau tertunda di bandara termasuk di Atlanta, Chicago, Denver, Detroit, dan New York.

Es yang memenuhi jalan dan kondisi white-out juga menyebabkan penutupan sementara beberapa rute transportasi tersibuk di negara itu, termasuk Interstate 70 lintas negara.

Pengemudi diperingatkan untuk tidak turun ke jalan – bahkan ketika negara itu mencapai waktu tersibuk dalam setahun untuk bepergian.

Cuaca ekstrem telah sangat membebani jaringan listrik, dengan banyak penyedia listrik mendesak jutaan orang untuk mengurangi penggunaan untuk meminimalkan pemadaman bergilir di tempat-tempat seperti North Carolina dan Tennessee.

Pada satu titik pada hari Sabtu, hampir 1,7 juta pelanggan tanpa listrik dalam cuaca dingin yang menggigit, menurut pelacak poweroutage.us.

Angka tersebut turun secara substansial pada hari Minggu, meskipun sekitar 180.000 pelanggan di negara bagian timur masih kekurangan listrik.

Di Kanada, ratusan ribu orang dibiarkan tanpa listrik di Ontario dan Quebec, banyak penerbangan dibatalkan di kota-kota besar dan layanan penumpang kereta api antara Toronto dan Ottawa dihentikan.

 

 

 

 

Sumber : medcom.id
Gambar : Sindo Hi-Lite